De?i crezuse c? apa rece ?l va p?trunde pan?-n m?duva oaselor, DooSan fu totu?i uimit s? se simt? u?urat, mai ales s? simt? cum r?nile care-l fripseser? ?i usturaser? pan? atunci se calmau ?ncet-?ncet. Apoi, urm? o perioad? de calmitate, timp ?n care pic?turile reci curgeau din du? ?i se prelingeau ?n fug? pe trupul lui gol. St?tea chircit ?n van?, cu genunchii la gur?, l?sand apa rece s?-l calmeze, sp?landu-l parc? de durere ?i p?cate, binecuvantandu-l chiar.

  Acea dorin??, de-ai reveni pacea ?n suflet, nu era deloc ?ntampl?toare. Mai ales dup? ce aflase atat de multe lucruri bulversante ?n acea diminea??. Lucruri care ?l f?cur? s?-?i doreasc? s? dispar? o vreme, c?ci chiar sim?ea vin? pentru tot ce f?cuse. ?n special sim?ea repro?urile cople?indu-l, c?ci dorise s? se r?zbune de?i nu fusese nicicand singur c? cel asupra c?ruia ??i concentrase ?ntreaga ur? a sufletului era vinovat de a sa durere.

  De altfel era ?i furios pe SolHi, c?ci ?De n-ar fi t?cut atunci, nimic din toate astea nu s-ar fi ?ntamplat,” ??i tot spunea el cat st?tu ?n cad?. ?De mi-ar fi spus despre ce-a pierdut, n-ar fi suferit atata din cauza mea. La fel n-a? fi suferit nici eu atat de mult.”

  ?De SolHi v-ar fi spus despre ce-a pierdut ?n acea noapte, n-a?i fi ajuns ?n veci s-o cunoa?te?i cum o ?ti?i azi,” auzi el vocea lui Kan ?n urechi, ceea ce-l f?cu s? zambeasc? amar. Nu avea ?ns? halucina?ii DooSan. Era o amintire a celor spuse de Kan ?n acea diminea??, c?ci, dup? ce-?i r?corir? sufletul ?mp?r?indu-?i pumni ?i picioare, merser? la ma?in? ?i, stand sprijini?i de ea, pe acel drum dintre cele dou? lanuri de lavand?, avur? o discu?ie destul de deschis?.

  ?Chiar ?i a?a, Kan, de mi-ar fi spus, ar fi fost totul diferit acum,” r?spunse atunci DooSan, privindu-?i atent mainile ce-i atarnau peste genunchi. ?Ori… poate ar fi fost mai bine s? nu ?tiu nimic.”

  Kan ?l privi ?ncurcat. ?Crezi c-ai fi fost mai fericit de ai fi continuat s? tr?ie?ti ?n ne?tiin???”

  ?Nu-i asta,” r?spunse DooSan imediat. ?De altfel nu ?tiu. Cred totu?i c? ar fi fost mai bine s? fi ?tiut de la ?nceput ce i s-a ?ntamplat ?n acea noapte. A?a poate a? fi ajuns s-o iubesc mai demult ?i n-am fi pierdut atata timp ?n zadar.”

  ?S-o iubi?i?”

  ?Da, s-o iubesc, detective, c?ci, chiar dac? m-am min?it pe mine de atatea ori ?i m-am ?nc?p??anat s? nu recunosc adev?rul, am iubit-o pe SolHi ?i-o iubesc. Probabil o iubesc din prima zi cand ne-am cunoscut.”

  Detectivul surase. ?O minciun? cunoscut? doar de inim?. A nim?nui altcuiva, ci a dvs.”

  ?Cam a?a ceva, c?ci chiar dac? minciunile le invent?m cu mintea, le tr?im pan? la urm? cu inima. De multe ori ?n t?cere.”

  ?Te referi acum la SolHi?”

  ?Nu doar la ea. La amandoi m? refer, c?ci am fost doi pro?ti pan? la urm?, trecand sub t?cere lucruri doar pentru a nu da altora de ?n?eles c? suferim la fel.”

  ?Dureri care totu?i nu pot fi comparate.”

  ?Ce te face s? crezi asta?”

  Kan surase iar. ?Nu cred, procuror Han, sunt sigur c-au fost diferite durerile pe care dvs ?i SolHi le-a?i tr?it. De exemplu, cand dvs suferi?i, o face?i pe fa??. Chiar ?i fa?? de ea a?i ac?ionat deschis, demonstrandu-v? ura ?i l?sand-o s? ?tie despre a dvs dorin?? de r?zbunare. SolHi ?ns? e diferit?. Ea prefer? s? lupte din interior, de multe ori cu ea ?ns??i, suferind ?n t?cere doar ca s? nu-i fac? pe al?ii s? sufere. Chiar dac? acei al?ii ar fi meritat suferin?a din plin.”

  ?Te referi acum la mine?”

  ?Nu doar la dvs. Sunt destui cei care merit? s? fi pl?tit cu suferin?? pentru durerea ei. Dar… oricum, poate a fost mai bine a?a.”

  ?C-a suferit?” ?ntreb? DooSan ?ncurcat.

  ?Nu, c? va avut pe dvs de du?man. Astfel ?i s-a sim?it mai puternic? ?i, considerandu-v? rival, a avut puterea s? lupte ?i s? mearg? mai departe.”

  ?Negand ?i ea ceea ce sim?ea, la fel ca ?i mine. Dar, totu?i, Kan, chiar dac? pari s? ai dreptate, tot consider c? SolHi a suferit pe nemeritate. ?n special din cauza mea.”

  ?Aici da?i-mi voie s? fiu de alt? p?rere.”

  ?De ce m? rog?”

  ?Pentru c? nu sunte?i singurul vinovat pentru cele ?ntamplate. Era normal pan? la urm? s? vre?i s? v? r?zbuna?i pe vinovat. Am sim?it ?i eu asta dup? moartea so?iei. Eu ?ns? n-am ascuns ce sim?eam la fel ca ?i dvs. SolHi ?ns? a trecut sub t?cere multe lucruri.”

  ?V? referi?i la viol?”

  Kan scutur? brusc din cap. ?SolHi n-a ?tiut despre viol. Cel pu?in nu ?n acea perioad? dup? atac.”

  ?Ce? Cum adic? n-a ?tiut? Doar exist? raportul medical, Kan. De i s-au f?cut investiga?ii, e imposibil s? nu fi ?tiut.”

  ?Ba e posibil, c?ci investiga?iile i s-au f?cut dup? ce-a fost dus? la spital, incon?tient? de altfel. Acolo Pack Mina a cerut o verificare complet?, c?ci sim?ea ea c? ceva nu era ?n regul? cu a ei prieten?. Tot ea de altfel mi-a cerut mie s? nu-i spun lui SolHi despre asta, c?ci anume mie medicii mi-au dat primul raportul.”

  ?Dar, sta?i un pic: spunea?i c? SolHi a cerut ca raportul dat s? nu ajung? ?n instan??.”

  ?Da, a?a am zis, c?ci… a aflat cumva despre ce i s-a ?ntamplat ?i de asta n-a vrut s? se ?tie. De fapt a aflat de asta ?nc? fiind internat?. M? gandesc c? asistentele medicale au vorbit mai mult decat trebuia sau… ce ?tiu eu?! Nu asta e important oricum, ci faptul c-a aflat. A fost atunci cand Pack Mina m-a sunat ?i mi-a cerut s? m? v?d cu SolHi.”

  ?Atunci se explic? multe lucruri.”

  ?Da, se explic?, de?i ar fi trebuit s? nu fie a?a, c?ci, dup? ce-a aflat despre viol, SolHi a colapsat iar psihic. A ajuns s? fie hr?nit? iar cu for?a, a?a cum s-a ?ntamplat dup? atac. Era apatic?, nu vorbea cu nimeni, se ascundea adesea ?n carapacea ei ?i se temea de oameni. O rodeau amintirile ?i regretele pe din?untru. De asta ?i dormea pe urm? practic ne?ncetat.”

  ?Ca atunci cand a murit mama ei.”

  ?Acum recent?”

  ?Da. A dormit cateva zile dup? aceea. Tot Pack Mina mi-a spus c? nu-i prima dat? cand face a?a. Dar nu m-am ?ntrebat nicicand cand a fost asta. De a? fi f?cut-o…”

  ?…n-ar fi ajutat la nimic. De ce? Pentru c?, atata timp cat SolHi refuz? s?-?i ?mp?rt??easc? sentimentele cu al?ii, cat continu? s?-?i ascund? problemele ?i s? tr?iasc? totul ascuns? ?n carapacea ei, e imposibil s-o aju?i.”

  ?Chiar ?i a?a, Kan: ar fi trebuit s? m? interesez de ea. S? aflu mai multe despre ea, nu doar s? sus?in c?-mi place ?i cam atat. Asta nu-i iubire. Exact a?a cum a?i sus?inut ?nainte de-a m? ataca.”

  ?De fapt primul pumn mi l-a?i dat dvs.”

  ?Pe meritate, hai recunoa?te.” Kan pufni ?n ras. ?Ce acum? Vre?i s? spune?i c? n-am dreptate? Ba bine c? am, iar rezultatul e halul ?n care ar?t?m acum: ca dup? r?zboi.”

  ?Mai degrab? ca doi pu?ti de liceu ce s-au b?tut pentru o fat?. Una care de altfel habar n-are despre ce sim?im noi. ?i sper s? nu afle nicicand. De nu, de afl? SolHi despre motivul pentru care ne-am ?mp?r?it pumni, palme ?i picioare, la sigur nu ar?t?m astfel, ci o s? fie nevoie de pompieri s? ne strang? pe buc??i.”

  ?Mie-mi spune?i?!” Spuse DooSan printre hohote de ras. ?De altfel nu-i prima dat? cand ar?t r?u ?i asta din cauza ei.”

  ?Din cauza lui SolHi? Ce-a f?cut m? rog?”

  ?Ce n-a f?cut,” r?spunse DooSan ?nc? chicotind. Apoi, devenind brusc serios, spuse, ??ine?i minte cum ar?tam dup? prima sear? cand m-am mutat ?n apartamentul ei? De altfel cred c? ?ine?i minte, c?ci atunci m-a?i ?ntrebat ce ?ma?? mi-a s?rit asupra.” Asta dup? ce m-a?i v?zut tot zgariat ?i vai de mine.”

  ?A?a, ?i?”

  ?Era SolHi de vin?. ?R?splata” pentru c? am ap?rut la u?a ei ?n miez de noapte, cerand cazare. Mai bine zis pentru c? ?am avut ?ndr?zneala s?-i cer s? tr?iasc? cu mine.” Brr, a fost groaznic noaptea ceea. Am crezut c? n-ajung s? apuc diminea?a. M? m?nanc? ?i acum pielea, doar cand m? gandesc la ce mi-a fost dat s? tr?iesc atunci.”

  ?Pe meritate, ce pot spune!” ?l tachin? Kan.

  ?Da, asta trebuie s-o recunosc. De altfel trebuie s? mai recunosc ceva: c? m? trece cu sudori reci pe spate ori de cate ori lui SolHi ?i trece ceva prin cap. Are ea capacitatea ceea de-a ar?ta bine chiar ?i dup? o lupt?, ?n timp ce oponentul ei arat? ca vai de el. ?i chiar arat? beton dup? lupt?: de parc? numai ce a ie?it din jacuzzi.”

  ?A?i v?zut-o?” ?ntreb? dintr-o dat? Kan, f?candu-l pe DooSan s?-l priveasc? crucit. ?Adic?, a?i v?zut-o cum arat? ie?ind din jacuzzi? Pariez c? arat? bomb?.”

  DooSan ?i ar?t? col?ii. ?A?i c?piat cumva?” ?i chiar ar?ta DooSan ca o pisic? furioas? gata de lupt?.

  Kan ?ns? surase. ?N-o lua?i personal, domn procuror. De ?ntrebam e c? sunt interesat de SolHi ca un p?rinte, nu c? m-a? b?ga pe teritorii str?ine.”

  ?De parc? nu v-a? cunoa?te. Pentru un ?t?tic,” ave?i ochi destui de buni,” marai DooSan.

  ?Acum sunt de vin? c? am ochi buni? Dac? da… ave?i dreptate, ?i am. De altfel era imposibil s? nu-i am dup? toate defil?rile de mod? cu SolHi ?n rol principal.”

  ?Defil?ri? Asta ce mama naibii mai ?nseamn??”

  ?Ceea ce ?ti?i deja, c?ci… dac? nu m? ?n?eal? memoria, prima dat? cand a?i v?zut-o sau rev?zut-o, nu era chiar ?mbr?cat?.”

  DooSan se sc?rpin? ?n cap. ?Aici trebuie s? accept c? ave?i dreptate, chiar dac? nu era nici goal?. M? rog, n-a fost la ?nceput, c?ci purta prosopul cela pe ea. Dar…” Dregandu-?i glasul, DooSan privi brusc ?n alt? parte.

  Kan pufni ?n ras. ?Dup? reac?ia dvs ?mi pot da seama c? nu-i prima dat? cand apare ?n fa?a dvs astfel. ?i asta doar c? v-a?i rev?zut de cateva luni doar. Noi ?ns?, s?rm?neii de noi, tr?im asta de trei ani deja. ?i nu doar tr?im, dar experiment?m pe propria piele, c?ci nu odat? ne-a fost dat s? fugim dup? ea ?n plin? strad?, ?n timp ce ea purta ceva sumar pe ea. Ultima dat? a fost doar sacoul lui Gi. Alt? dat?… un costum de baie. ?i… ah, ?nc? m? iau nervii cand m? gandesc la tic?losul cela c?ruia i-a trecut prin minte s? fure din gen?ile altora cat SolHi era la piscin?. Oh, ne-a tras atunci c?pitanul o chelf?neal?…”

  ?Voi m?car avea?i o ?ans? s? sc?pa?i vii chiar ?i cu urletele ?efilor ?n urechi. Eu de exemplu trag sperieturi sor? cu moartea de fiecare dat? cand aud apa la du?. Motivul? M? tem s? nu-i treac? prin cap s? uite c?-s ?i eu ?n apartament ?i s?-mi apar? ?n fa?? cum a adus-o m?sa pe lume.”

  ?Ceva ce se poate rezolva simplu,” spuse Kan, ranjind. ?P?r?sind apartamentul sunte?i salvat ?i cu inima ?ntreag?.”

  DooSan ?i ar?t? col?ii. ??n visele tale cedez eu locul altuia.” Dup? care pufnir? ambii ?n ras. Urm? o lung? perioad? de t?cere , timp ?n care fiecare din ei se gandi la ale lui. ?n fa?a lor, firele de lavand? continuau s? danseze cu vantul, f?cand s? se aud? o pl?cut? melodie ?n jur. O muzic? ce-i ?ndemna la visare sau medita?ii profunde. Chiar ?i a?a, DooSan ?ntreb? dintr-o dat?, ?Detectiv Kan, pot s? am o rug?minte la dvs?”

  ??n leg?tur? cu?”

  ?Cu Un. A? vrea s? ?tiu cine i-a fost tat?.”

  Kan ?l privi ?ncurcat. ?Asta pentru ce, s? v? racaie pe din?untru ?tiind cine va fost cel mai mare du?man? Rival la inima lui SolHi vreau s? spun, odat? ce era gata s?-i nasc? un copil.”

  ?Ba nu. De-s interesat de el e pentru alt motiv.”

  Detectivul ?l privi ?i mai ?ncurcat ca ?nainte. Apoi spuse, ?Nu-mi zice?i c?-l b?nui?i c? ar fi de vin? pentru cele ?ntamplate acum ?apte ani.” DooSan d?du din cap c? da. ?Dar e nebunie. Din cate ?tiu acela n-ar fi avut un motiv s?-l ucid? pe procuror Han YuSan. El ?i SolHi n-aveau nimic la acea vreme.”

  ?Chiar ?i a?a, Kan, citind raportul cela, ceva m? pune pe ganduri.”

  ?Ce anume?”

  ?C-a fost lovit? cu bestialitate ?n pantece. De parc? ?i-ar fi dorit ca SolHi s? piard? acel copil.”

  Kan stramb? din nas. ?Dac? sincer, SolHi tot mi-a vorbit despre asta.”

  ?SolHi? Ea tot b?nuie?te c? tat?l copilului ei ar fi fost de vin??”

  ?Ba nu. E din cauza unor amintiri care i-au revenit ?n minte ?n noaptea cand a?i salvat-o din acest depozit. Mi-a spus c? ?i-a amintit atunci c? agresorul ?i tot repeta, ?Copilul lui, trebuie s? moar?!”

  ?Copilul lui? Trebuie s? moar??”

  ?Aga, sau ceva de genul. Ceva ce-mi d? acum de ?n?eles c? s-ar putea s? ave?i dreptate ?i cele ?ntamplate cu SolHi s? aib? cumva leg?tur? cu tat?l copilului ei.”

  ?Cum r?mane cu YuSan atunci? El n-avea nimic de-a face cu copilul lui SolHi. Sunt sigur de asta, c?ci, de-ar fi fost copilul lui, mi-ar fi spus f?r? doar ?i poate. YuSan iubea copiii.”

  ?De altfel sunt sigur ?i eu c? nu Han YuSan era tat?l acelui copil.”

  ??i minunea asta?”

  ?Doar ceva spus tot de SolHi. Ea l-a ?ntrebat pe Han YuSan de nu-i el tat?l copilului.”

  ?Ce? SolHi l-a ?ntrebat pe fratele meu de nu-i tat?l copilului?” Kan d?du din cap c? da. ?Dar de ce?”

  ?Pentru c? SolHi nu ?tie cine e tat?l copilului ei.” DooSan ?l privi cu ochii cat cepele. ?A?a e. O noapte ?n club… cu surprize dup? asta. Dup? o be?ie, s? ?ti?i.”

  ?Acum ?n?eleg,” spuse DooSan oarecum dezam?git.

  ?Ce anume?”

  ?De ce m-a trimis la dracu ?n praznic cand am ?ntrebat-o cine e tat?l lui Un.”

  ?A?i avut curajul?”

  ?Da. Chiar dac? am regretat dup? asta, c?ci era s? dorm ?n strad? ?n noaptea ceea. Dar, revenind la cerin?a mea. Crezi c? pute?i cerceta detaliul dat f?r? ca SolHi s? afle?”

  ?De cercetat o s? cercetez eu f?r? doar ?i poate. Da iaca asta cu ?f?r? SolHi s? afle” o s? fie mai greu. De ce? Pentru c?, la cum o ?tiu pe ea ?i ce nas de copoi are, n-o s? se lase ?n?elat? de ?cercetez eu ceva nu de nasul t?u.”

  ?Nu ?i dac? SolHi nu afl? c? cerceta?i ceva. Cum? Simplu: o s–o ?in departe de birou.”

  ?Asta o s? fie mai greu chiar ?i decat s? ap?ra?i Pentagonul. O s? i se par? al naibii de suspect ?i, chiar de-o ?nchide?i ?n cas?, iese pe fereastr?, dar tot afl? ce punem noi la cale. Nu, mai ?n siguran?? pentru noi va fi ac?ionand ?ca de obicei” pe lang? ea. Asta implic? prezen?a ei la birou.”

  ?Poate ?i ave?i dreptate. Dar tot trebuie cumva s-o ?inem departe de cazul lui Nam Yun Ho. De altfel nu-s singurul care crede asta. C?pitan Lee e de aceea?i p?rere.”

  ?Te-ai v?zut cu c?pitanul?”

  ?Da, diminea??, ?nainte s? ne vedem pe acoperi?ul Procuraturii. Mi-a zis atunci c? SolHi poate fi o problem? de se implic? ?n investiga?ii.”

  ?Din cauza lui Min SinJu?”

  ?A?a e. Dar… de unde ?ti?i asta?”

  ?Pentru c? ?ne-am b?gat ?i noi pu?in nasul ?n treburile lui.” Mai bine zis eu ?i b?ie?ii am intrat la el ?n club.”

  ?A?i c?piat?” ?uier? DooSan printre din?i. ?De v? prindea spionandu-l, ajungea?i mai r?u decat SolHi.”

  ?Spune-mi ceva nou! Oricum, de n-o f?ceam, n-aflam despre faptul c? Min SinJu, prin v?rul s?u, Ian Hion Uk, va cercetat trecutul, c?utandu-v? probabil punctele slabe.”

  ?Cand s-a ?ntamplat asta?”

  ??nainte de moartea lui Ku SinHa. Probabil de asta ?i c?pitan Lee tot b?nuie?te c? moartea mamei lui SolHi nu-i deloc ?ntampl?toare. ?i, dac? tot vorbim de Lee, s? zicem c? am fost eu cel care i-a sugerat idea s? v? ?in? departe de caz. Pe ambii de altfel.”

  DooSan ?l str?fulger? cu privirea. ?Hai c? ?n?eleg de ce SolHi trebuie s? stea departe. Dar cu mine ce ai?”

  ?Cu dumneavoastr??! Nimic important: doar c? vreau s? sta?i cu ochii pe SolHi, c?ci ?tim prea bine c? nu-i ?ngera? ?i n-o s? stea cuminte, iar de-o s? fi?i implicat ?n investiga?ie n-o s? ave?i timp pentru ea. Plus la asta: Min SinJu are pic? ?i pe dumneavoastr?. S? nu uit?m accidentul cu Iun Dja Iun.”

  ?Asta nu-l uit, nicicand. Chiar ?i a?a, ui?i cine-i procurorul! Ai nevoie de mine dac? ceva!”

  ??l avem pe San DuSik pentru asta!”

  DooSan pufni ?n ras. ?San DuSik? S? te ajute ?mpotriva lui Min SinJu? ?n veci n-o s-o fac?. Mai degrab? contezi pe Iun Min Hiok.”

  ?E ?i asta o idee. Oricum, treaba dvs pe moment e s-o ?ine?i pe SolHi departe de caz. ?i cat mai departe de Min SinJu. De-i posibil, desigur.”

  ?Pentru asta va trebui s?-mi trezesc la via?? clovnul din mine.”

  ?Ceva ce nu cred s? serveasc? la prea multe, chiar dac? trebuie s? accept c-o s?-i da?i mult de furc? lui SolHi dup? asta.”

  ?N-ai ?ncredere?” ?ntreb? DooSan, f?candu-i cu ochiul.

  ?n acele clipe ?ns?, stand sub jetul rece de ap?, DooSan ?n?elese c? se cam pripise sus?inand c-o s? fie ?n stare s-o ?in? pe SolHi departe de caz. Nu c? n-ar fi fost ?n stare s-o lege sau s-o trimit? ?n Alaska de exemplu, ci pentru c?-i era lui din ce ?n ce mai greu s-o ?tie aproape, c?ci… abia se mai putea ab?ine s? n-o ating?, s? n-o s?rute sau s-o aib? ?n bra?e. Trebuia s-o fac? ?ns?: s? se ?in? ?n frau, c?ci de asta depindea siguran?a ei. Mai ales, trebuia s-o apere indiferent de orice, c?ci nu putea s?-i mai permit? cuiva s?-i fac? r?u lui SolHi.

  Taken from Royal Road, this narrative should be reported if found on Amazon.

  ***

  De?i DooSan ??i pusese ?n gand s-o ?in? pe SolHi cu orice pre? ?n cas?, a?a ?i nu-i reu?i. Nu-i putu ?nmuia inima nici apeland la sentimente, c?ci ?i spuse c?-l dureau r?nile ?i-ar fi avut nevoie de ?ngrijiri. Ba chiar se milogi pe lang? ea, spunandu-i c? el avuse grij? de ea c-o sear? ?n urm? ?i c? era randul lui SolHi s? aib? grij? de el. Drept r?spuns ?ns?, la toat? milogeala lui, SolHi ?i spuse scurt, ?De te dor r?nile, mergi la spital! Doctor nu-s!” Apoi ie?i din apartament, trantind u?a ?n urma ei.

  ?Femeie f?r? mil?,” ?uier? DooSan printre din?i, a?ezandu-se brusc pe pat. Apoi, avand o criz? de isterie pentru a sa nereu?it?, mototoli patul, dup? ce SolHi se chinuise minute ?n ?ir s? aranjeze perfect lenjeria ?i p?tura pe el.

  DooSan nu observase ?ns? acea nou? stranietate la ea. De-ar fi observat, c? SolHi ?ncepuse ?n ultima vreme s? urasc? dezordinea ?i se chinuia ca totul s?-i stea ?n bun? oranduire ?i devenea iritat? de un lucru nu st?tea la locul lui, ar fi for?at-o f?r? doar ?i poate s?-i fac? o vizit? Minei. Nu ca unei prietene, ci ca pacient?, c?ci acel ?Trebuie s? fie totul perfect” era un fel de semnal de alarm? c? psihicul lui SolHi nu trecea prin cea mai bun? perioad?.

  Spre norocul lui SolHi ?ns? sc?pase de cic?lelile lui DooSan cu privire la acest aspect, al s?n?t??ii ei mintale. Nu sc?p? ?ns? de el la propriu, c?ci, dup? criza aceea de nervi, cand fusese l?sat singur ?n apartament, DooSan fugi dup? ea, ajungand-o ?n strad?. Ba chiar o prinse ?i strans de man?, tr?gand-o dup? el spre ma?in?, chipurile ?Dac? tot te ?nc?p??anezi s? mergi la birou, atunci mergem ?n doi!”

  Acea nou? fa?et? a lui DooSan, de a-?i ar?ta deschis ata?amentul fa?? de ea, nu-i fu deloc pe plac lui SolHi. De aceea, cat se chinui s?-?i elibereze mana, ?i ?uier? printre din?i, ?Ce te-ai legat de mine ca boala de om s?n?tos?”

  DooSan ?i ar?t? col?ii. ?Ascunzi ceva de mine cumva de nu-?i place c? te urmez?”

  ?Da. Absolut, c?ci… pentru asta sunt femeie: s? am secrete. Cu tine ?ns?, pe capul meu, nici s? respir nu pot liber.”

  ?Ai fi respirat liber de-ai fi stat acas?. Tu nu ?ns?, ?nc?p??anat? ca un catar, ai decis s? treci peste recomand?rile medicului ?i pleci la lucru de?i ar fi trebuit s? te odihne?ti acum.”

  ?Tu serios acum?” ?l ?ntreb? SolHi furioas?. ?S? m? odihnesc? Eu? Cand m-ai v?zut tu pe mine odihnindu-m?? Nici de-ar fi venit moartea dup? mine n-a? fi f?cut-o, dar?mite pentru c? un anumit… tic?los a f?cut ce-a f?cut asear?. Un fleac.”

  ?Nici chiar un fleac, odat? ce erai cat pe ce s? te arunci pe geam.”

  ?Vrei s? nu strigi?” Marai SolHi la el, apropiindu-se amenin??tor de DooSan. Acesta ?ns? r?mase locului, privind ?int? la ea, c-o fa?? serioas?, de?i ar fi vrut s? surad?, c?ci ?i p?ru ?dr?gu? al ei comportament cand era furioas?.” Nu spuse ?ns? nimic, c?ci ?tia c? putea aduce nori negri pe cerul senin. Doar continu? s? priveasc? la SolHi, care fierbea la propriu ?n timp ce-l privea ?int?. ?i, cand ea ?i spuse, ?N-a? fi f?cut-o de n-ai fi ap?rut la orizont,” ?a?ai printre din?i:

  ?Acum eu sunt de vin? pentru c? erai cat pe ce s? ?ncerci rolul de pas?re, s?rind de la etajul patru.”

  ?Cine altul dac? nu tu?! Eram destul de lini?tit? pan? s? apari tu ?n camera ceea.”

  ?Ba-?i ie?eai tu din min?i ?i nu erai cuminte. Cum anume? Vorbind cu fantomele. ?i apropo de fantome: cu cine anume ziceai c? vorbeai acolo? Cu cea a lui Steve Jobs? ?l ?ntrebai cumva cum s? devii milionar??”

  ?Ba nu,” r?spunse SolHi calm, ranjind ciudat, reac?ie care-l f?cu pe DooSan atent. ?Puneam ?ara la cale cu Moartea, ca s? vin? s? te ia de pe capul meu. Dar… de unde s? am eu a?a noroc? Nicicand, c?ci tu nu doar ?nghe?i apele, vr?jitor ce e?ti, dar ai tu pact bun cu Moartea ceea de nu mai vine odat? dup? tine.”

  DooSan surase. ?De-mi dore?ti moartea ?nseamn? c? ?ii neap?rat s? scapi azi de mine. Ia zi-mi: ce pui la cale? S? nu fiu prin preajm? cand dai ochii cu ?ma?a” cumva?”

  ?Ai tras cu urechea?”

  ?Eu? Cand anume? Aaa, cand eram ?n baie ?i tu blestemai prin toat? casa c? dac? pui mana pe ma?a ceea o la?i f?r? blan?, ?i sco?i ochii ?i-i tai ghearele din carne? Dac? da, atunci recunosc: am tras ni?el cu urechea.”

  ?Nu doar ni?el de ?tii tot,” marai SolHi. Dup? care ?i ?ntoarse spatele.

  DooSan, tropo?el, se porni ?n urma ei. Ajungand ?n dreptul ei, ?i puse brusc mana ?n jurul gatului, ?nl?n?uind-o astfel ca s? fie sigur c? nu-i scap? din labe. Nici chiar privirea piezi?? a lui SolHi nu-l convinse s-o lase liber?. De ce se convinse ?ns? fu s?-?i urmeze un impuls straniu pe care-l sim?ise a?a dintr-o dat?. Care anume? S-o s?rute. ?n plin? strad? de altfel, ceva ce-o f?cu pe SolHi s?-l priveasc? cu ochii cat cepele, f?r? s?-i r?spund? la s?rut. Dup? care SolHi sughi??.

  ??nseamn? c? avertismentul meu a func?ionat,” spuse el razand, apucand-o brusc cu palmele de obraji ?i privind ?int? ?n ochii ei. Dup? care o mai s?rut? odat?. ?S? fie cu pereche,” dup? cum ?i spuse el.

  ?Tu la sigur ai c?piat!”

  ?Eu? Probabil c? da. Oricum, s?n?tos la minte nu pot fi odat? ce tr?iesc cu tine.”

  ?Nimeni nu te ?ine al?turi s? ?tii. Po?i oricand s? cau?i ?alt? cas? de nebuni.”

  ?Ba bine c? nu, c?ci mi-i bine ?i aici. A?a c?, scumpo: ?nceteaz? a-?i mai face iluzii c? scapi de mine ?i urmeaz?-m?! De nu la sigur ajungem azi tarziu la serviciu! ?i… cine ?tie, pe lang? faptul c? pot afla mul?i c? tr?im ?mpreun?, asta dac? n-o s? fii cuminte, ajungem ?i la Stare Civil?. Deci, ca s? nu-mi dai ?idei,” trebuie s? fii cuminte. ?n caz contrar devii Han SolHi la sigur!”

  ??n visele tale,” ?i ?uier? SolHi printre din?i, f?cand ca?iva pa?i de lang? el. Dup? doar doi pa?i, cand DooSan o aburc? brusc pe um?r ca s-o duc? mai u?or spre a sa ma?in? parcat? nu departe, ?n?elese ?n sfar?it SolHi c? n-avea ea ?ansa s? fie singur? ?n ziua ceea. Chiar ?i a?a tot ?l ?binecuvant?” ea pe DooSan cu cuvinte de bine, de parc? acel ?psihopat” la care f?cuse aluzie mai ?nainte n-ar fi fost de ajuns.

  ***

  Dup? ?gluma proast? a lui Han DooSan,” din mijlocul drumului, cand o s?rutase ?i apoi o urcase ?n ma?in? cu for?a, SolHi mai avu parte de-o surpriz? nepl?cut? ?n ziua ceea. Cand anume? Ajungand la birou, atunci cand DooSan ?i puse ?n fa?? un teanc de dosare, pe care i le ceruse lui A Rim s? i le preg?teasc? din timp. Apoi, cand SolHi ?l str?fulger? cu privirea, maraindu-i, ?Tu chiar o cau?i azi cu lumanarea,” surase ?i-i spuse:

  ?Moartea n-o caut eu, stai f?r? grij?. Ce caut e s?-mi fii cuminte, la birou, rezolvand cazurile astea. De nu… ?tii prea bine ce se poate ?ntampla.” Dup? care se aplec? u?or spre ea de parc? ar fi vrut s-o s?rute. SolHi se trase brusc ?n spate, acoperindu-?i buzele cu palmele cand v?zu ce avea de gand el. Dup? care, cand DooSan pufni ?n ras, se ?ncrunt?. El ?ns?, deloc deranjat de furia ei, ?i spuse, ?Era doar o avertizare. V?d ?ns? c? nu era nevoie de ea odat? ce ?i-ai ?nv??at lec?ia. De altfel nici nu m? mir?, c?ci sunt bun ?nv???tor cand trebuie, c-o metod? de predare f?r? gre? de altfel.”

  ?Ba ?i-ai pierdut tu min?ile la sigur ?i asta dup? un algoritm tot bine prestabilit,” marai SolHi la el.

  ?Da, trebuie s? recunosc ?i asta. ?i, cum accept c?-s psihopat ?i-mi place s? te chinui, ??i spun iaca ce: nu pleci azi de la birou pan? nu sortezi dosarele astea ?n ordine alfabetic?, pe urm? ?n ordine numeric? ?i apoi cronologic?. Pe urm?… m? mai gandesc cum s? le aranjezi.”

  ?Tu acum ??i ba?i joc de mine?”

  ?Doar m? asigur c-o s? fii ocupat? pe toat? ziua.” V?zand-o pe SolHi ridicandu-se brusc ?n picioare, preg?tit? s?-i dea o lec?ie pe meritate, DooSan ??i puse ambele palme pe umerii ei, for?and-o s? stea locului. Dup? care, aplecandu-se u?or spre ea, ?i ?opti, ?Cau?i cumva cu tot dinadinsul s? mai ?ncerci odat? metoda mea de ?predare?” Dac? da, ?i-a? sugera s? te gande?ti de dou? ori, c?ci… scumpo, nu suntem singuri ?n birou! De altfel cred c? poate a?tepta pan? desear?. Dar, dac? e?ti ner?bd?toare, o putem ?ncerca ?i aici! N-am nimic ?mpotriv?!”

  ?Naiba s? te ia!” ?i strig? SolHi. Dup? care, ?mpingandu-l de lang? ea, ?ncepu a tranti dosarele pe birou.

  Fericit c-o putuse ?convinge,” DooSan surase. ?A?a m? gandeam ?i eu: c? a?tept?m pan? desear? ca s? fim ?n doi. Romantica o s? fie mai intens? astfel.”

  ?Absolut, c?ci la sigur va fi mai romantic de te las f?r? cap,” ?i d?du SolHi ?n grij?, deschizand for?at un dosar. ?S?-?i dau indicii de pe acum cum o s? fie?”

  ?Nu-i nevoie. La cum te ?tiu ?mi pot imagina! ?i… apropo, azi ie?i din birou doar cu acordul meu! Chiar ?i dusul la baie ?l treci ?n raport.”

  ?Asta deja e tiranie!” Strig? SolHi.

  ?N-ai decat s? m? denun?i atunci. Te anun? ?ns? din timp c-o s?-?i pierzi timpul, c?ci… sunt ?eful, ai uitat? Pot da ordine!” Dup? care merse de se a?ez? la biroul lui.

  Cat timp cei doi se ciorov?ir?, ?uliii” biroului lor, nimeni al?ii decat A Rim ?i SuJin, ?i privir? cu mare aten?ie. Ba chiar ??i tot ?ntorceau capetele de la unul la altul de parc? ar fi urm?rit o minge de ping-pong ?n timpul jocului. Cum nu de altfel cand acel ?Romantic? desear?” sunase destul de tentant. A Rim chiar, ca s? fie sigur? c? ?n?elese bine barfa, ??i trase dintr-o dat? scaunul mai aproape de SuJin, ?ntrebandu-l, ?Ce-i cu ??tia doi? Romantic? pe timpul zilei?”

  SuJin ?i ar?t? col?ii, c?ci era cu adev?rat nervos. Asta din cauza lui DooSan, care-l f?cuse gelos ?n ziua aceea. Dup? comentariul lui A Rim ?ns? ??i ?ndrept? furia asupra ei, maraindu-i printre din?i, ?S?-?i vezi de via?a ta mai ?ntai n-ai de gand? De nu r?mai fat? b?tran?!”

  ?Iar tu b?d?ran ai fost b?d?ran ai s? r?mai!” O remarc? care ?l scoase pe SuJin din s?rite, c?ci ?i d?du un picior scaunului pe care ?edea A Rim. Nu cu for?? ca s?-l r?stoarne: doar cat s-o ?ntoarc? la locul ei. Apoi, furios, ??i puse c??tile, dand muzica la volum maxim, ?n timp ce tapa cu viteza luminii raportul cela pe care i-l ceruse DooSan de cum ap?ruse ?n birou.

  De altfel, de cum intrase ?n birou, DooSan ?tiuse cum s? se r?zbune pe SuJin pentru toate acele d??i cand suferise cu ?Nuna mea cea frumoas?.” ?i, de cum ?l v?zu pe tan?r furibund, ?n?elese c?-i reu?ise ?iretlicul. De asta ?i tot radea ?n barb?, aruncandu-i cate o ochead? lui SuJin, din cand ?n cand.

  ***

  ?Se poate s?-mi spui ?i mie ce c?ut?m noi aici?” ?ntreb? inspector Yu, ?ncruntandu-se u?or, c?ci m?nu?ile celea de latex, pe care tot ?ncerca s? ?i le pun? de cateva minute, nu-i intrau ?i pace.

  Se afla ?n acele clipe ?mpreun? cu Kan, ?n clubul din care disp?ruse SolHi ?n acea noapte. Club care era gol ?n acele clipe, de?i, doar c-o sear? ?n urm?, fusese plin ochi, c?ci avuser? destul de furc? pan? ?i interogaser? pe to?i clien?ii. ?n acel moment ?ns? nu doar b?tea vantul ?n local, dar p?rea ?i curat lun?, de parc? cei cu ?cur??enia” umblaser? c-o lup? dup? ei, s? se asigure c? nici un praf n-o s? fie g?sit acolo. Din aceast? cauz? ?i era Kan ?afnos nevoie mare, de ?uier? ?ntr-un final printre din?i, ?Zombi. Doar c? p?rem noi a fi unii pan? la urm?.”

  ?Dr?gu? ca ?ntotdeauna,” marai Yu. Pe bun? dreptate fu iritat inspectorul, c?ci, de cand intrar? ?n clubul cela, Kan nu f?cuse decat s? bomb?ne ?ntruna. Ba mai mult, ?l irita s? nu ?tie ce anume c?utau, de parc? l-ar fi pedepsit pentru rea purtare ?i-l puseser? s? caute acul ?n carul cu fan. Plus la asta, era s?rmanul de el obosit ca vai de el. Dar, ?n loc s? mearg? la somn, lang? nevast?, Kan ?l aduse acolo ?i-l puse la treab?, exact cum ?l pusese Yu pe acela la munc? c-o sear? ?n urm?. De asta ?i-l ?ntreb? pe detectiv, ?Sau te r?zbuni acuma?”

  ?Pentru ce?” ?ntreb? detectivul, confuz.

  ?Pentru seara romantic? cu doamna Oh pe care te-am f?cut s-o pierzi ieri cand te-am ?inut lipit de birou, c?utand fantome ?ntr-un teanc enorm de dosare.” Apoi, juc?u?, ?i atinse delicat obrazul lui Kan, de-l f?cu pe acela s? sar? ca ars.

  ?Ai c?piat cumva la b?trane?e?” ?i ?uier? Kan printre din?i, v?zandu-l pe inspector surazand. ?A?a se pare, de-ai ajuns s? schimbi taberele la varsta asta.”

  ?Vorbea cel care ?ncearc? s?-i fure b?rbatul lui Ian SolHi!”

  ?Eu? Cand asta?” ?ntreb? Kan furibund.

  ?Diminea??. Sau ce, crezi c? nu va observat nimeni plecand ?n doi? Ba bine c? v-am observat. Ba chiar p?rea?i a?a de romantici. Mai nu v? ?inea?i de manu??.”

  ?Tu la sigur ai c?piat. Altfel nu-mi explic cum po?i delira ziua ?n amiaza mare.” Yu pufni ?n ras. ??i-i a rade acuma?”

  ?Doar n-oi plange?! Mai ales, te asigur c? nu delirez, c?ci v?d cat de intens? e dragostea dintre tine ?i procuror Han. Una cu n?b?d?i de altfel de ?i-a l?sat urme atat de frumoase pe mutr?. Ia zi, a fost de la prea dulce mangaiere?”

  ?Pe dracu!” Sasai Kan. ?Doar… s? zicem c-am avut o discu?ie mai intens?.”

  ?Apoi la asta m? referisem ?i eu: o mangaiere mai intens?.”

  ?Nu bate campii, ok?! A fost discu?ie, nu ceea ce mintea ta bolnav? ??i poate imagina.”

  ?Aha! ?i, ia zi-mi: SolHi ?tie despre asta?”

  ?Despre ce anume?”

  ?C? ?ncerci s?-i iei locul lang? Han DooSan?”

  Kan se pocni cu palma peste frunte. ?Am zis eu c? caprele b?trane, cele de teapa ta, la b?trane?e ??i pierd min?ile. Altfel nu-mi explic cum ai ajuns s? ?ndrugi astfel de prostii. Eu ?i procuror Han? Da nici ?ntr-o mie de ani ?i nici de-o fi s? ard? lumea. Mai bine m? fac c?lug?r. Doar ?i-am zis de asta diminea??, nu?”

  ?Da, mi-ai zis tu, dar n-am prea crezut eu. ?i-am zis doar c? e?ti ?iub?re? din fire.” Iaca ?i-am avut dreptate: de la atatea mangaieri dulci ?i s-au umflat f?lcile. Dragoste cu n?b?d?i nu alta!”

  ?Vrei s? te apuci odat? de c?utat?” ?i ?uier? ?ntr-un final Kan printre din?i. ?Sau e mai vesel s?-?i ba?i joc de mine?”

  ?N-o s? neg asta. Chiar mi-e bine cand v?d c? arzi tot, baby. Iar ce ?ine de munc?… mi-o fac eu, stai f?r? grij?, c?ci dac? n-o fac eu, pe tine nu cont?m! La fel ca ?i pe procuror Han, care-i cu capul ?n nori ?n ultima vreme. Ceva ce m? preocupa de altfel, c?ci nu puteam ?n?elege defel ce musc? ?l pi?case. Acum am ?n?eles: era pentru c? ?plutea dragostea ?n aer.”

  Tot mergand prin camera ceea ?i dand din limb? aiurea, ca s?-l z?d?re pe Kan, Yu nu atrase prea mult? aten?ie celor din jur. Mai ales nu atrase aten?ie pe ce punea mana sau de ce se sprijinea cat verifica pe ici pe colo. Din aceast? cauz? ?i se duse ?ntr-un final peste cap, rostogolindu-se pe sc?ri dup? asta, cand, atat de brusc c? Kan f?cu ochii cat cepele se deschise o u?? ?n perete, iar Yu se v?zu pe sine gogoa?a din poveste.

  Aceast? turnur? de situa?ie ?l l?s? pe s?rmanul Kan cu gura c?scat?. Nu st?tu locului pentru mult? vreme ?ns?, ci fugi spre ?u?a” deschis? ?n perete, mijindu-?i mai apoi ochii ca s? vad? ceva prin ?ntunericul gros, care putea fi t?iat cu cu?itul. Ba chiar se puse Kan ?i ?n pirostrii gandind c-o s? vad? ceva astfel. De unde ?ns??! Nu vedea nimic acolo. Doar un geam?t se auzi la ?nceput, ce-l f?cu s? ?ntrebe cu jum?tate de gur?, ?E?ti bine?” Neprimind un r?spuns, ?i veni geniala idee s? aprind? lanterna de la telefon s? se foloseasc? de ea ca s? vad? ceva.

  C?zu ?ns? pe spate, cu tot cu telefon, ?n clipa ?n care o momaie ap?ru ?n fa?a lui. Nimeni altul decat Yu: cu p?rul valvoi, cu nasul spart ?i pan? ?i p?rul de pe maini i se ridicase ni?el ca blana la animale ?nainte de lupt?. O imagine a inspectorului care ?l f?cu pe Kan s? murmure ?ngrozit, ?Cea cu coasa!”

  Strig? Kan asta nu ?n glum?, ci pentru c? chiar se speriase, c?ci nu ?n fiecare zi vedea o astfel de ar?tare. Yu ?ns?, calm de parc? nimic nu s-ar fi ?ntamplat, ??i trecu mai ?ntai mainile prin p?r s? ?i-l aranjeze ?i s? p?streze aparen?ele, dup? care ??i aranj? hainele. ?ntr-un final ??i ?ndes? col?ul batistei ?n nas, pe care o scoase frumos ?mp?turit? din buzunar, ?i-i spuse lui Kan, ?S? mergem!”

  ?Unde?” Fu ?ntrebarea prosteasc? a lui Kan, pe care ?l strangea ?n spate nu-?i de ce.

  Yu o tranti dintr-o dat?, ??n lumea de dincolo!” R?spuns care ?l f?cu pe Kan s? ?nghit? ?n sec. V?zand c? acela mai nu f?cuse un infarct, Yu ranji ?i-i spuse, ??n subsol, omule, c?ci SolHi a avut dreptate: e unul jos. Cel c?utat de noi, nu?”

  Kan d?du din cap c? da. Dup? care ?i d?du telefonul s?u inspectorului cand v?zu c? acela ?ncercase ?n zadar s? porneasc? telefonul lui. Dup? care, dup? ce Yu ?n?f?c? telefonul lui, detectivul se ridic? de jos ?i-o lu? tropo?ica ?n urma inspectorului, c?ci se cam temea s? r?man? ?n urm? ?i mai ales s? coboare sc?rile celea pe ?ntuneric. Nu c? s-ar fi temut de cea cu coasa, ci ca s? n-ajung? ?i el ?n pielea lui Yu: ?i ajungeau r?nile f?cute de DooSan ?n diminea?a ceea. Chiar n-avea nevoie de altele noi.

  De aceea ?i fu Kan cu b?gare de seam? cand cobor? sc?rile celea. Ba chiar f?cu ?i-o cruce larg? ?n timp ce se auzea bolborosit de el, ?Doamne, miruie?te-m?! Miluie?te-m? Doamne! Ap?r? ?i P?ze?te!” de parc? Cel de Sus n-avea alt? treab? decat s?-l p?zeasc? pe el s? nu-?i n?s?deasc? fundul. ?ntr-un final, auzindu-l pe Yu strigandu-i de jos, ?Vii azi?” ?ncepu a cobor? treptele celea, una cate una de parc? le-ar fi num?rat.

  ***

  ?Aici nu-s decat ?oareci ?i lumea de dincolo,” bomb?ni Yu, sco?andu-?i marginile batistei din nas, pe care-o smuci brusc, c?ci se ?nfuriase ?i mai tare neg?sind nimic acolo. Nici chiar ?n separeul unde SolHi le spusese c-o v?zuse pe acea tan?r? nu g?sir? urme: nici m?car de sange, c?ci avuseser? al?ii grij? s? fie tot sp?lat ?i cur??at cum trebuie.

  Kan ranji ciudat. ?Asta pentru c-au ?tiut.”

  ?Ce anume?”

  ?C-o s? ajungem ?n cele din urm? aici. De aceea, cat noi am lucrat sus, c?utand dovezi, au avut ei grij? s? le fac? pe cele de aici s? dispar?.”

  ?Dar totu?i… poate le-a sc?pat ceva.”

  ?Pu?in probabil. ??tia-s profesioni?ti, nu ca cei de la ?Soarele de Noapte.”

  ?Crezi?”

  ?Sunt sigur, nu doar cred,” spuse Kan ?afnos, ridicandu-se ?n picioare ?i privind ?n jur, dup? ce st?tuse ?n pirostrii pan? atunci, privind lumea de jos. ?De altfel mi se pare nu ?ntampl?tor c-am g?sit-o pe Lee Da Hi, chiar dac? la tomberon.”

  ?Ne-au dat-o” ca s?-l fac? pe Nam Yun Ho ?ap isp??itor,” spuse Yu, stramband din nas. ?De altfel, am auzit c? c?pitan Lee ?l interogheaz? ?n aceste clipe ?i are de gand s? scoat? tot ce se poate de la el, inclusiv violul ?i moartea acelei tinere.”

  ??i nu m? ?ndoiesc c-o s?-i reu?easc?. Numai c? nu-?i de ce cred c? acea tan?r? n-a murit de mana lui Nam Yun Ho.”

  ?Nu? Atunci?”

  ?O s? vedem dup? autopsie. Cred totu?i c? o supradoz? a ucis-o ?i nu r?nile provocate de lovituri. Dar… chiar ?i a?a, Nam Yun Ho n-o s? scape basma curat?, c?ci faptul c? a lovit-o cu bestialitate pe victim? e un fapt clar. Plus la asta, r?man cele f?cute lui SolHi.”

  ?Apropo de SolHi: cum e?”

  ?E bine. Cel pu?in asta ?ncearc? s? arate lumii. O s? aib? procuror Han grij? de ea. ?i… nici o vorb? despre faptul c? am g?sit subsolul ?sta, c?-?i rup ?i gatul pe lang? nasul cela! N-am de gand s? intre aici ?i s? retr?iasc? iar totul. A fost destul ce i s-a ?ntamplat asear?.”

  ?Te referi la faptul c? era cat pe ce s? se arunce pe geamul motelului?”

  ?Asta de unde-o mai ?tii?! Aaa, feciora?ul t?u iubit te-a pus la curent se pare.”

  ?Cine altul?! De fapt procuror Han a fost cel care i-a spus ?i l-a rugat s? aib? grij? s? ?adune” toate dovezile care ar fi putut-o implica pe SolHi ?n Dumnezeu ?tie ce, c?ci sunt al?ii buni la a o b?ga ?n probleme.”

  ?Dac? te referi la San DuSik, uit?! Are alte treburi acum!”

  ?Altele? Cum ar fi?”

  ?S?-?i flu?ture codi?a pe lang? Procurorul General. Caut? un locu?or la cald.”

  ??n Procuratura de Est?”

  ?A?a se pare. Numai c? acolo au asignat deja pe altcineva. Pe procuror Ko Man Shik.”

  ??acalul cela?”

  ?Da, anume el. De altfel mi se pare mie o idee bun? c? l-au angajat anume pe el.”

  ??i mie. Cel pu?in e un tip cu obraz sub?ire ?i-?i face bine treaba. ?i nici nu-i corupt. Cel pu?in ?tiu c? era a?a. Nu l-am v?zut de cand a murit Han YuSan.”

  ?Apropo de Han YuSan,” bomb?ni Kan, vrand s? nu piard? momentul oportun, ??tii dac? avea vreo iubit? ?n acea perioad??”

  ?Asta de unde ar fi trebuit s-o ?tiu?! Nu-i eram d?dac?. Dac? ?i a avut, nu era s? ne spun? nou? despre asta. Nu dup? ce s-a ?ntamplat cu fosta lui.”

  ?Cu fosta?”

  ?Mmm! De altfel e tot procuror. ?i… din cate am auzit, domni?oara ?n cauz? era de fapt ?ndr?gostit? de Han DooSan ?i nu de fratele acestuia. De asta se pare c? au ?i anulat nunta.”

  ?Ce?” Zbier? Kan. ?Han DooSan s-a b?gat la iubita fratelui?”

  ?Nici chiar a?a! ?i… nu zbiera c? sperii ?oarecii,” ?l ?n?ep? Yu. ?Din cate ?tiu, procuror Han nu i-a r?spuns niciodat? reciproc ?logodnicei” fratelui. Ba mai mult: a ?ncercat s-o fac? s? se r?zgandeasc?. Numai c? aceea a ?ncercat marea cu degetul ?i, crezand c?-l poate ca?tiga astfel, s-a b?gat ?n patul lui. Nu ?tiu pan? unde s-a ajuns ?n noaptea ceea. Cert e c? procuror Yun Marie, mama celor doi, a dat peste ei, iar dup? asta procuror Han YuSan ?i-a anulat nunta.”

  ?Hul! Asta la sigur SolHi nu trebuie s-o ?tie! Altfel… ?i rupe picioarele lui Han DooSan.”

  ?Iar nou? limba! S? nu uit?m c? ur??te tot ce ?ine de procuror Han.”

  ?Depinde de sensul cuvantului ?stuia ??l ur??te.” Yu ?l privi pe sub sprancene. ?Ce acuma?” ?l ?ntreb? Kan mirat.

  ?Ce naiba pui la cale?”

  ?Eu?”

  ?Tu! ?i nu ?tiu de ce am impresia c? procuror Han e ?i el implicat ?n asta. A?a c?… dac? nu vrei s? m? duc fugu?a ?i s?-i ??optesc” lui SolHi despre ale voastre ?planuri,” ai face bine s?-mi spui despre ce-i vorba.”

  ?Copoi b?tran!” ?i ?uier? Kan printre din?i. ?Nimic nu-?i scap?!” ?i-i ?ntoarse spatele.

  Yu ranji fericit: ?nc? odat? ??i atinsese scopul. Se opri ?ns? brusc, v?zandu-l pe Kan ?ntorcandu-se pe c?lcaie ?i venind direct spre el. Crezuse s?rmanul c-o s? simt? mangaieri dulci pe piele din cauza celor spuse. Kan ?ns? trecu pe al?turi. ?i, ?n locul lui Yu, capul unui ursule? de plu?, uitat acolo din ?ntamplare, fu ?n?f?cat de detectiv cu putere de parc? ar fi avut un rival ?n labe ?i nu un simplu ?anim?lu? de companie.”

  Astfel, strangand cu putere materialul ursule?ului ?n maini, Kan ?l privi ?int? ?n ochi. Mai bine zis privi ?int? la ochiul stang al acestuia, care clipea abia vizibil, semn c? era ?viu.” Ceva ce-l f?cu pe Kan s? maraie, ?Vas?zic? e?ti cu ochii pe noi, caine! Nu, fie pe a ta! Pe moment scapi basma curat?. Dar, de pun laba pe tine, r?mai ?i tu f?r? cap ?i-?i scot ochii ca ?stuia.” Apoi, ca s?-?i scoat? furia pentru toate cate i se ?ntamplaser? ?n ziua aceea, Kan rupse capul mascotei, pe care-l c?lc? ?n picioare, doar s? se asigure c? cel ce-i pandea din spatele camerei ?n?elegea mesajul pe care el voia s?-l transmit?, ?Fii cu ochii ?n patru, frate! Ori… o p??e?ti!”

  ***

  V?zand imaginea cu Kan pe ecranul telefonului mobil ?i mai ales auzind ce spusese acela, SinJu surase. Exact ?n clipa ?n care disp?ru semnalul, semn c? camera din interiorul ursule?ului fusese f?cut? praf. Apoi, l?sandu-se pe spate ?i f?candu-se comod, ?n timp ce inspir? adanc fumul de ?igar? din ICOS-ul pe care tocmai ?l fuma, SinJu se sim?i fericit. Cum nu de altfel?! Reu?ise ?nc? odat? s? scape basma curat? ?i s?-?i ?tearg? urmele.

  ?Chiar ?i a?a nu pot nega c?-s buni la ce fac,” murmur? el dintr-o dat?. ?Ai dracului copoi: nu le scap? nimic ?n ultima vreme. Nici chiar gaura de ?arpe!”

  ?Cer scuze!” Murmur? ?oferul, ?n glasul c?ruia se sim?i vina.

  ?Pentru ce?”

  ?Pentru c? a fost vina noastr?. Mai bine zis a lui Nam Yun Ho, c?ci anume el a scos-o pe detectiv Ian din club prin acel subsol. A crezut c? astfel o s? se fac? nev?zut. Ce n-a luat ?n considerare a fost c? Ian SolHi o s? supravie?uiasc? ?i-o s? le spun? ?i altora despre el.”

  SinJu stramb? din nas auzind astfel de cuvinte. Era chiar furios c? din cauza unui prost alt? afacere i se dusese de rap?. Chiar ?i a?a, se sim?ea lini?tit, c?ci se gandise, chiar dac? pentru scurt? vreme, c? avea un guzgan infiltrat ?n grupare ?i de asta tot afla poli?ia despre afacerile lui. ?E bine totu?i!”

  ?Ce anume?”

  ?Faptul c? nu ne-au descoperit din alt? cauz?. Ce ?ine de Nam Yun Ho: o s? pl?teasc? la sigur pentru tr?dare pe urm?.”

  ?Asta e de la sine ?n?eles. Numai c? nu ?n?eleg cum anume s?-l facem s? pl?teasc?. Din cate mi-a spus Ian Hion Uk, n-o s? stea cuminte de nu-l scoatem de acolo ?i cat mai curand posibil, c?ci amenin?? s? spun? ?i altora ce ?tie. De face asta chiar ne bag? ?n probleme.”

  ?Nu chiar,” r?spunse SinJu calm. ?Doar nu-i primul care ne amenin??.”

  ?Atunci, ce sugera?i s? facem?”

  ?Doar… cump?r?-i acela?i bilet ca ?i ?oferului de camion. O merit?, odat? ce-a fost el cel care ne-a ajutat s? sc?p?m de Iun Dja Iun.”

  ?Cu tot respectul, domnule Min: consider asta riscat. De mor la fel atunci d?m cuiva de b?nuit.”

  ?Mie ?ns? mi se pare genial? idea, c?ci… cu cat par lucrurile mai simple cu atat sunt mai complicate ele. Ca ?n jocul…”

  ?…de vrei s? ascunzi ceva ?i s? nu fie g?sit, ascunde-l la vedere!”

  ?Exact. A?a c?, ca s? avem noi libertatea s? ne mi?c?m ?i s? facem ce vrem, d?-le poli?i?tilor un os de ros! ?ntre timp, ocup?-te de cealalt? treab?! Aia chiar e urgent?!”

  ??n?eles!” Murmur? ?oferul, plecandu-?i u?or capul. Dup? care porni motorul ?i plecar? ?n grab?, p?r?sind parcarea clubului lui Min SinJu. Unde anume? Destina?ie necunoscut?.