除了胖奇與那始終漠然的襤褸漢子，在場諸人無不嘩然，臉盡詫異：皆想：「剛才高腳偉不是被胖奇揍得哭爹喊娘、爬不起來嗎？怎麼轉眼間身手這般矯健狠辣，簡直判若兩人！難不成是故意裝孫子？」余崖石更心頭直跳，背脊發涼，暗啐一：「他娘的，江湖果真兇險，剛一場戲太真了！」
高腳偉緊攥錦盒，湊到眼前瞥了一眼，貪婪的獰笑：「哈哈！膿包哥哥們，別夢了！像阿育圖這等世間罕有的寶物，你們保管得起麼？與其白白浪費，不如乖乖送給本爺，讓我發筆大財。」話畢，腳下一點便要轉身逃遁。
吳敏川雖剛剛復原，卻反應銳利，喝聲：「休走！」說罷猛地起身追截，可是還有胖奇。吳敏川只邁出數步，胖奇一道龐大的身影已躍至，拳風驟起，直擋住了對方去路。「吳掌櫃，當心年紀大啊，剛好轉就別急著動手啦。」胖奇嘲道。
當下眾人方才恍然大悟：那名高胖之人，竟與同夥早已暗中勾結，合謀作惡。原來二人深知阿育圖價值非凡，絕非輕易露白，若貿然強奪，恐難成功。於是先設局假作內訌，繼而藉機誤傷吳敏川，最終巧妙誘使胡有盟將阿育圖現身，便趁勢發難奪取。
吳敏川怒極反笑，拳頭捏得咯咯作響：「好，好得很！怪不得下手那般狠毒，原來是早有預謀！今天不教你們知道厲害，我吳字倒過來寫！」說罷揮拳便與胖奇鬥在一處。二人拳來腳往，互拆十餘招，竟是功力相當，一時難分勝負。
這時余崖石才從驚駭中回神，捋袖上前助拳：「吳掌櫃莫急，我來幫你教訓這小雜種。」二對一之下胖奇立轉下風，不多時便結結實實挨了數拳。他心知再糾纏不妙，屢次想抽身逃離，卻都被吳敏川綿密靈巧的長拳封死去路。胖奇心裏又恨又讚，暗自罵道：「這死老鬼的長拳果然練得爐火純青，纏人得緊！那姓胡的紈褲子弟倒是走了狗屎運，請得有這等好手旁身！」
高腳偉逃至半途，見同夥被纏，心下怪責：「他娘的胖奇，真不中用！」不欲獨自帶寶離去，想來已腳尖抖轉，折返而回，怒喝：「膿包們，別欺人太甚！」他甫一撲到戰圈外，便運起內力，五指如鉤，帶著呼嘯之聲直抓余崖石右背腰 —— 正是狠毒的虎爪功。這虎爪功本源於武當，後隨道教民間傳播而流散，其中一分支「生滅門」武功尤為狠辣，高腳偉便是此門弟子。
余崖石酣鬥間忽覺背後寒氣陡生，驚喝一聲：「不好！」殺招已至。可高腳偉出招方位極其刁鑽，他此時舊力已盡、新力未生，根本難以轉身擋架，眼看便要挨上一爪。千鈞一髮之際，吳敏川忽然側身翻騰，身形如電，挾含內勁的長拳已到，口中沉喝：「休傷我友！」畢竟是老江湖，表面看似專注胖奇，實暗暗顧全兩面，甫一捕捉到高腳偉不防之際，猝然突襲，「嘭」的一聲悶響，狠狠擊中高腳偉右胸。
高腳偉悶哼一聲倒地，撫著胸腔，噴了口氣，憤極卻又感安慰：「這老東西中毒後竟恢復得如此之快！阿育圖果然是聖品，不枉我費心設下這局。」
幸虧高腳偉頗有內功積累，這一拳才未受重創，但氣息翻騰、尚未順勻。吳敏川見此，其經驗教他必需緊逼，拳招如風雨般再度出擊，冷声道：「既敢搶東西，就得有挨打的覺悟！」
剛遭一記突襲，高腳偉氣門已然被打窒，他自知一時難以催谷全力，只得沉住氣，僅用四成功力應付，咬牙罵道：「老東西，別趕盡殺絕！」憑藉緩勁一格一格地化解吳敏川攻勢。
十餘招倏忽過去，高腳偉目光銳利，雖察吳敏川左肩露出破綻，卻只能暗恨：「若不是氣門受創，這一記我定能廢了他！」倘若在正常時氣血順暢，他早已乘隙猛攻制敵。可此時氣門受創，以守為先，間中虛晃幾招引開攻勢。他口中還不忘囂張：「有本事別趁人之危！等爺緩過勁來，定要你們個個橫屍此地！」一則鞏固防線，二則趁隙調息順氣。
吳敏川久攻下變招，身子猛地一矮，右腿如掃葉般橫掃而出，勁風颯颯。高腳偉不敢硬接，只得連連向後躍退，險險避開。未等高腳偉站穩腳跟，吳敏川又變新招：單手按地借力，腰身一挺，整個人橫空而起，右腿直踢對方腰部。
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高腳偉反應亦是極快，腳尖輕點地面，身形陡然拔高，同時提起右膝擋開這一腳。吳敏川一招落空，接著長拳已如流星趕月般直襲上路，招招緊逼，誓要將高腳偉困死在攻勢之中，不給他半分調息機會。
另一邊廂，余崖石少了吳敏川幫助，看來不是胖奇對手，每拆不夠十招，便吃對方一擊，幾個回合已中了十餘拳。若不是天生壯胖，早已倒下。
胡有盟見下屬勢劣，立喝命在旁眾伕役助拳。可是眾人面面相覷，沒大反應，大概他們心想自己只是民伕並非武夫，何況這一高一胖，絕非等閒，還是就手為妙。
這教胡有盟驚憂得心下怦怦急跳，忽閃念暗道：「看來非利誘不行。」隨之拿出一包銀兩，朗聲道：「各位大哥，這裡五十兩銀，只要擒得這胖高二賊，我便送贈各位。」果然，眾民伕立爭湧而上，與胖奇纏鬥起來。
高腳偉與吳敏川鬥了近十回合，吳敏川年紀較長，始終難持續急攻，相反，高腳偉氣息漸回，恢復了七八成功力。吳敏川之可以纏鬥到此刻，全憑一開始突襲成功，論實力高腳偉實高他兩層。如此二人再下一回合，可見此消彼長，吳敏川卻反處下風，形勢越見不妙。
果然，吳敏川一時氣力不繼，左肩吃正高腳偉虎爪，頓時衣衫碎裂，卻仍藉餘力奮起右腳掃出。並趁對方閃避之際，驀地身子倒豎，雙腿打旋掛向高腳偉的肩井穴。高腳偉卻瞬間洞悉破綻，冷嘲道：「老鬼，別以為自己出招刁鑽。若懂在左腳耍些變化，或許尚能讓我稍感棘手，可惜你年邁力衰，已無力施展。」言語間已急彈後閃。
不過，吳敏川仍有後著，他趁雙腿仍未著地，再度奮力雙掌按地撐出，身子如箭般倒彈而前。其時高腳偉騰挪之勢已老，難再發力閃避。小腹正被這招撏扯，一旦擊中，定必重傷。說時遲，那時快，高腳偉著地後果然再難發力抽身。可惜吳敏川雖算中他的動向卻擊不中他，誠然高腳偉所嘲，他的確年邁力竭，再且這招難度頗高，因他雙臂撐騰時發力不均，以致身子偏離，僅在高腳偉腰側擦過。
避過致命一擊，高腳偉暗叫一聲：「好險。」隨即使出龍虎雙爪，迴擊吳敏川。赫聽吳敏川嘩啦一嘶，小腳被抓出五條血痕，頭部再遭高腳偉橫掃左腿重擊，身子不受控地急轉兩圈倒地。這下變故驚動了余崖石，他急忙擺脫胖奇，搶撲過來營救。
余崖石情急下拳腳齊施，雜亂無章中招招蠻狠，亂中取勝間竟暫且逼退了高腳偉。
胖奇也掙脫了眾伕役的圍攻，翻著筋斗趕來。余崖石正欲迎戰，高腳偉卻已再度掩至。他孤身一人，面對兩位武功皆勝過他的敵手，可謂双拳難敵四手。僅僅五六下招起落，便被二人聯手擊倒在地。
余崖石只覺背部肺俞穴給人狠狠踩著，難以回氣，無法掙扎，胖奇那把粗獷嗓聲在他頭頂響起：「誰還敢上前！」四下裡登時默靜，眾民伕似被喝聲震住了，高腳偉亦趁機輕易地把受傷的吳敏川制服。
胡有盟見手下被擒，眾民伕皆無心再戰，形勢全給敵人掌控，只得無奈道：「我胡某乃明理之人，江湖救急，我絕不彆扭。但這些藥材藥性奇特，用藥之法極為講究，非常人可掌擢。還請兩位仁兄高抬貴手，將藥材歸還，我便以真金白銀回贈，這豈不更為實在？」
奇偉二人相視一笑，卻見胖奇冷回道：「若謀真金白銀，老子早便動手強搶，何需大費功夫擺佈這場戲碼乎！」
胖奇得見對方無力再戰，且寶物到手，心下擔子隨之放輕。生性狂傲的他一時興起：最好莫如把酒助慶，目光正巧落在那襤褸漢子另一樽五加皮。雖然此人由始至終都從容自若，本倒有點異常，但胖酒癮上湧，又聞到那陣陣噴鼻香的熱騰兔肉，使他懶得思忖，豪言：「兄弟，老子今日得獲寶物，心下暢快。你將這酒遞來，與我同慶，便算結交一場。」
那襤褸漢子嘴角含笑，順手把五加皮擲給胖奇。胖奇接過酒壼，咕嚕咕嚕大口渴下。高腳偉卻不以為然，斥道：「胖鬼，阿育圖既已到手，還是趕快離開為妙，辦正經事要緊。」
胖奇長笑聲一陣，反教訓對方：「你為人總是瞻前顧後。行走江湖，當有幾分灑脫才是！你認為這群嘍囉還能有甚麼把戲？定當點吧！來，你也喝上一口。」說罷把酒壼拋給對方。高腳偉雖略感失措，但也接過酒壼飲了幾口。
胖奇走邁步走近那襤褸漢子，見此人臉色蒼白，精神萎靡，活脫脫一個孤伶病漢。他一手搶過對方手中兔腿大嚼起來，邊吃邊讚歎：「妙極，妙極！光看你副面色，應該是在鬼門關處輪候著待見閻王，竟還有閒情在此吃肉喝酒，倒是懂得享受。好！人生本應如此。」說罷，把吃剩的半塊兔腿「咚」聲撞回對方手裏，問道：「兄弟，你喚作甚麼名？我叫胖奇，別以為我白吃你的。記住，你日後在此地打滾，只要你跟人響一句『胖奇爺爺很看重我的燒兔腿』，我保證沒有人敢犯你秋毫，哈……！」
然而，那襤褸漢子毫無回應，視若未聞。
在旁的高腳偉好不耐煩，喚胖奇道：「走吧，別跟個病漢玩耍。」
胖奇不為所動，再向襤褸漢子詰問：「喂，我問你什麼名子呀？」那襤褸漢子仍是一言不發。胖奇開始沉不住氣，喝道：「你這是什麼態度！難道是瞧不起我不成？」
襤褸漢子只回以連聲咳嗽，默了半晌，彎腰拾起一根樹枝，在地上緩緩書寫。只見沙地上筆劃漸增，十餘筆後，赫然出現了數個「正」字。
在場人無不面面相覷，皆疑惑這個奇怪的襤褸漢子玩弄著甚麼玄虛。
胖奇斥道：「你奶奶的，竟是個病呆傻子。你在泥沙上一筆一劃，到底數著什麼？」這人始終一言不發，胖奇沒趣得很，憤然踐散泥沙上文字，沙塵也滾發到那襤褸漢子面上。
那襤褸漢子睥然「呸」的一聲，吐走唇上沙泥，終於開口：「方才已數完五個『正』字，為時也差不多了。胖子，接下來你就扯起嗓子數十聲，儘管看看會有什麼發生？」
胖奇疑怒交集，只覺這襤褸漢子行徑怪異，態度輕慢，分明是在戲弄自己。他一把抓住對方的衣領，將其狠狠揪起，燦出凶厲目光，恐嚇道：「我便數這十聲，即管看看你有什麼把戲！若結果只是無聊取樂，那麼我手中揪著的將會是一具死屍，哼！」接著，他朗聲開始計數：「一、二、三…… 八……」剛數到第八聲，胖奇的臉色突然變得極為蒼白，身子前後搖晃，繼而全身抽搐，「噗通」一聲倒在地上，痛苦呻吟起來。
高腳偉見狀大驚，立刻上前查看，豈料剛一靠近，也突然慘呼一聲，與胖奇一樣癱倒在地。只聽二人齊聲掙扎著喊道：「酒中有毒……」
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